Nous voici à nouveau au cap Fréhel dans les Côtes d'Armor, en cette belle journée de mai 2021. Les falaises grouillent d'oiseaux occupés à construire leur nid, à couver leurs œufs ou à s'occuper de leurs petits. Parmi eux, de nombreux Cormorans huppés.

Le Cormoran huppé (Gulosus aristotelis) est une des deux espèces de cormorans nicheurs en France. Contrairement à son cousin le Grand Cormoran, que l'on trouve aussi bien en bord de mer qu'à l'intérieur des terres, et même à Paris, le Cormoran huppé vit exclusivement sur le littoral. il est peu plus petit que le Grand Cormoran. Le plumage des adultes est entièrement noir avec de beaux reflets verts. Au moment de la parade nuptiale, il porte une petite huppe sur la tête, qui lui a donné son nom en français. Dans notre pays, le Cormoran huppé niche principalement sur les côtes de la Bretagne, du Cotentin et de la Corse.

Les Cormorans huppés construisent leur nid sur les falaises, dans des anfractuosités ou sur des corniches rocheuses. Le nid est un assemblage grossier d'algues et de branchages. La femelle pond entre 1 et 6 œufs, qui sont couvés pendant un mois, probablement par les deux parents comme chez les autres espèces de cormorans. A la naissance, les bébés cormorans sont nus. Ils acquièrent rapidement un duvet noir qui les fait ressembler à des peluches d'Halloween. Personnellement je les trouve très mignons. Les deux parents s'occupent des jeunes, qui restent au nid pendant environ 53 jours. Les parents continuent de les nourrir pendant plusieurs semaines après l'envol. On comprend dès lors qu'il y a une seule couvée par an.

On se retrouve bientôt pour découvrir un autre oiseau emblématique du cap Fréhel, qui nichent lui aussi en nombre sur les falaises.