Aujourd'hui je vous emmène sur un site que j'ai découvert un peu par hasard, alors que j'attendais que le garagiste s'occupe de ma voiture. Le site de la Pierre Frite se trouve sur la commune de Belleu, en limite de la ville de Soissons dans l'Aisne. Il s'agit d'un espace protégé de 8 hectares, géré par le Conservatoire d'espaces naturels des Hauts-de-France. Il est composé d'une partie boisée et de pelouses calcaires à la végétation particulière. La promenade y est agréable en toute saison, cependant le mois de mai est la période la plus intéressante car c'est celle de la floraison des Orchidées.

L'accès côté Soissons commence par un sentier qui monte dans le bois. On y trouve les premières orchidées. Je ne les ai pas encore toutes identifiées, je vous laisse admirer leur beauté et si vous connaissez leur nom vous pouvez le mettre en commentaire. Il existe environ 160 espèces d'orchidées en France, dont une quarantaine présente dans les Hauts-de-France, c'est pas mal pour une région où les grandes cultures de céréales, betteraves et colza laissent peu de place aux espaces naturels.

Le long des sentiers qui parcourent les pelouses calcaires, des panneaux explicatifs décrivent la faune et la flore locale. La diversité des espèces d'orchidées présentes y est plus importante que dans la partie boisée. Certaines zones sont densément pourvues de ces magnifiques fleurs. Les orchidées sont de bons sujets pour tester la mise au point sélective de l'appareil photo du téléphone (et oui toutes les photos de cet article sont faites avec ce petit objet rectangulaire qui ne nous quitte plus).

On découvre aussi d'autres plantes intéressantes sur le site : l'Anémone pulsatille et de petites Euphorbes à fleurs jaune vif qui intéressent beaucoup les insectes. L'Anémone pulsatille atteint sa limite nord dans les départements de l'ancienne région Picardie (Aisne, Oise et Somme). Elle est absente dans le Nord et le Pas-de-Calais. Cette jolie fleur mauve est un très bon indice de la santé des pelouses calcicoles. Elle a besoin d'un sol sec et pauvre en nutriments, de soleil et de chaleur pour se développer. Si les broussailles et les arbustes colonisent le milieu, elle disparait.

A bientôt pour de nouvelles découvertes dans le sud de l'Aisne, on se retrouve prochainement dans la cité des Fables. En attendant je vous souhaite un bon dimanche pluvieux.