La petite ville de Cancale, située sur la côte ouest de la baie du Mont-Saint-Michel, côté Bretagne, est mondialement connue pour sa production d'huîtres. On peut s'en acheter un plateau sur le marché aux huîtres, situé à l'extrémité du port, et les déguster face à la mer. C'est une activité très populaire, qui cependant ne me tente pas, je n'ai jamais eu envie de manger des huîtres. De leur côté, les Tournepierres à collier (Arenaria interpres) ne font pas les difficiles, et profitent de l'opportunité, en se nourrissant de ce qui reste dans les coquilles. Habitués aux touristes, ils sont peu farouches et assez faciles à photographier (ils bougent quand même pas mal). Dans la nature, les Tournepierres à collier consomment majoritairement des mollusques et des crustacés. Pour une fois la consommation de nos déchets ne déséquilibre pas leur régime alimentaire ! Par contre je ne dis pas bravo à ceux qui jettent les citrons sur la plage avec les coquilles d'huitres, il y a pourtant des panneaux indiquant de ne pas le faire !
 

Avant de passer aux laridés (mouettes et goélands) qui trainent aussi sur la plage, attardons nous un peu sur le cadre. Dans le lointain, le Mont-Saint-Michel, et tout au fond la côte normande. A nos pieds, la plage de Cancale, ses coquilles d'huîtres et ses goélands.

Les goélands et mouettes immatures ne sont pas les oiseaux les plus faciles à identifier. Pour certains j'ai dû demander de l'aide sur le forum du site Oiseaux.net.

Fin août, les Goélands argentés (Larus argentatus) de l'année ont encore pour la plupart le plumage café au lait des juvéniles. Vu de loin ils sont brun assez foncé avec le bec et les yeux noirs, et les pattes rosâtres.

On trouve aussi des individus de type "premier hiver", au plumage plus pâle, à la tête presque blanche. Le bec s'éclaircit également. Notez la tête arrondie qui donne un air gentil au Goéland argenté, en comparaison avec d'autres goélands. Il leur faudra 4 ans pour acquérir le plumage des adultes, gris clair et blanc, et être capable de se reproduire à leur tour.
 

Voici maintenant un juvénile du plus grand de nos goélands, le Goéland marin (Larus marinus). On le reconnais à son bec massif et à sa grande taille. La tête est plus claire que celle du Goéland argenté du même âge, et le plumage moucheté est plus contrasté. Le Goéland marin comme son nom l'indique ne s'aventure pas à l'intérieur des terres.

La Mouette mélanocéphale (Ichthyaetus melanocephalus) est un peu plus petite que la Mouette rieuse. Elle est assez commune sur tout le littoral de notre pays, et souvent vue en compagnie de Mouettes rieuses. Ici elle se trouvait dans un groupe comportant surtout des Goélands argentée de tout âge et quelques rieuses. Sur la deuxième photo on voit bien la différence de taille avec un Goéland argenté. Pour l'identifier en plumage immature comme ici je ne peux que vous conseiller de consulter un bon guide comme l'indispensable Guide ornitho. Au départ je n'avais pas vérifié et je l'avais prise pour un Goéland cendré. C'est surtout le motif de la tête qui est caractéristique de la mélanocéphale à cette âge là.
 

Alors que la plage, orientée au nord, est déjà dans l'ombre, le soleil de cette fin août illumine encore la mer et les hauteurs des falaises. La météo prévoit de la pluie et un sérieux rafraîchissement des températures pour le lendemain. Par chance elle tombera en avance, durant la nuit, et nous pourront profiter des sentiers côtiers, où je vous emmènerait prochainement.