Je ne vous en ai pas encore parlé, mon mari et moi nous avons la chance d'être propriétaire d'un parc arboré situé à Grand-Rozoy dans l'Aisne (02). Comme nous adorons observer les animaux et en particulier les oiseaux, nous avons décidé d'en faire un refuge LPO, c'est à dire un lieu où la faune sauvage est protégée et où les aménagements permettent d'attirer celle-ci.

Le parc comporte beaucoup d'arbres (nous ne les avons pas encore comptés), surtout des marronniers et des frênes (prochainement un reportage sur les arbres du refuge). Certains d'entre eux ont malheureusement souffert de tempêtes (celle de 1999 entre autre) et d'élagage hasardeux, et sont maintenant victimes de maladies (mineuses du marronnier, champignons qui apparaissent sur les troncs etc ...). Ceci nécessite d'y faire attention afin d'abattre ceux qui pourraient devenir dangereux, mais c'est aussi une opportunité pour la biodiversité, et en particulier pour les oiseaux qui nichent dans les arbres creux.

Donc ce week-end mon mari avait décidé d'inspecter un de nos marronniers, dont une des branches principales est couvertes d'énormes champignons et n'a presque plus de feuilles. Et c'est là qu'il a senti que quelque chose l'observait. Première tentative de photo dimanche, il semblerait qu'il s'agisse d'une Chouette hulotte, et plus précisément d'un jeune encore au nid. Mais il a tendance à se cacher dès que l'on approche de l'arbre.

Du coup on se dit pourquoi ne pas tester l'affût pliant qui dort dans un placard depuis qu'on l'a acheté il y a quelques années. C'était l'idée qu'il fallait avoir. Mise en oeuvre lundi matin, c'est assez confortable car un siège pliant est intégré dedans. 

Après une bonne demi-heure d'attente voici que le bébé chouette sort de son trou :

Il faut viser au mieux pour ne pas avoir trop de branches et de feuilles parasites devant la chouette !

Surprise, au bout de quelques minutes voici qu'un frère ou une sœur sort également du trou :

La Chouette hulotte pond en général 2 à 4 œufs. Pour l'instant on n'a vu que 2 jeunes simultanément, mais peut-être viennent ils prendre l'air chacun leur tour (il ne semble pas y avoir de place pour plus de 2 poussins à l'entrée du trou sans risque de chute de toute façon).

La Chouette hulotte se reconnait à sa tête ronde (contrairement aux hiboux elle n'a pas d'aigrettes) et à ses grands yeux noirs. C'est probablement le plus commun de nos rapaces nocturnes.

Les jeunes sont très curieux et observent leur environnement. Ils tournent la tête vers la route lorsqu'un camion passe, vers le haut quand les corbeaux font trop de bruit. Ils ne semblent pas inquiétés par l’affût.

On se dresse pour mieux voir alentours.

Vue de profil.

Une chose est sûre, même si ce marronnier est malade, nous allons le garder, d'autant que s'il tombe ou perd ses branches, les débris atterriront sur notre pelouse, donc aucun risque. En espérant qu'il serve encore de nombreuses années de maison à nos Chouettes hulottes (on savait qu'on en avait dans le terrain pour les avoir entendues la nuit et parfois aperçu les adultes qui dormaient dans un arbre, mais c'est la première fois qu'on observe des jeunes, et dans de bonnes conditions en plus).

Je vous dit à bientôt pour d'autres découvertes.