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Le bain de fourmis
L'enquête sur les oiseaux nicheurs de Paris permet de belles observations de la vie de famille des oiseaux (j'ai eu la chance d'observer hier matin au Jardin des Plantes une famille de Mésanges à longue queue et une autre de Mésanges huppées, avec des petits aussi craquants les uns que les autres), mais aussi d'être témoins d'autres comportements parfois très étonnants.
Vendredi dernier (13 mai), après le déjeuner, nous sommes allés faire un petit tour à la Ménagerie du Jardin des Plantes. Pas beaucoup d'indices de nidification pour cette fois mais une observation très surprenante.
Une Corneille noire (Corvus corone) se pose près de nous dans les herbes et commence à fouiller dans une fourmilière. Je me dis, c'est bizarre, je ne savais pas que les corneilles mangeaient des fourmis, quand tout à coup la corneille se vautre littéralement sur la fourmilière en écartant les ailes, et laisse les fourmis lui recouvrir le plumage, en ayant l'air contente d'elle même :
Voila ce que ça donne en gros plan, on en voit même qui passent sous les plumes :
La corneille s'applique à répartir les fourmis sur son plumage pendant 5 bonnes minutes. Le phénomène est assez peu documenté, sur Internet on trouve une mention d'un ouvrage datant de 1975 : "Le guide des oiseaux" de Sélection du Reader's Digest", et un article en anglais : https://en.wikipedia.org/wiki/Anting_(bird_activity). Il semblerait que de nombreuses espèces d'oiseaux pratiquent le bain de fourmis, l'hypothèse la plus probable étant que les fourmis dérangées émettent une grande quantité d'acide formique qui agirait comme un insecticide, un fongicide et un bactéricide afin d'aider l'oiseau à se débarrasser de ses parasites. Certains pensent qu'en plus l'acide formique renforce les plumes, en particulier celles des ailes.
Certains oiseaux en profite pour manger les fourmis qui deviennent comestibles une fois débarrassées de leur acide formique, mais cela ne semble pas être le cas de la corneille.
Une dernière photo, avant de laisser la corneille à ses occupations, avec un petit air de "ça vous pose un problème que je prenne un bain de fourmis ?" :
Et pour finir cet article, allons faire un petit tour de l'autre côté de l'Atlantique : parmi les oiseaux prenant régulièrement des bains de fourmis, on trouve aussi le Geai bleu (Cyanocitta cristata - Blue Jay), un geai très commun à l'ouest de l'Amérique du Nord. Un comportement similaire à celui de notre corneille est documenté ici : https://fr.wikipedia.org/wiki/Geai_bleu. Photo ci-dessous prise à Central Park, New York, mai 2013 :
Je vous dis à bientôt pour d'autres découvertes. En attendant, ce week-end c'est la fête de la Nature, profitez-en pour l’observer même au pied de chez vous, il y a toujours de merveilleuses choses à voir.
Tags : Bain de fourmi, Corneille noire, Geai bleu
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Commentaires
Bonjour. Hallucinant cette histoire de bain de fourmis ! On n'aurait jamais pensé que ça puisse se faire ! :)
4Danielle RobinJeudi 19 Mai 2016 à 17:04J' ai beaucoup apprécié cette série de photos sur les habitudes des corneilles ? J'aimerais recevoir vos documents de ce genre . Que faire ?
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Jeudi 19 Mai 2016 à 17:11
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5Madeleine BIRONVendredi 20 Mai 2016 à 01:06J'ai déjà observer ce comportement : dans le sud,( je suis dans l'Aude, 11) c'est assez fréquent : les corneilles et les geais mais aussi les perdrix et dans les poulaillers, les poules qui sortent dans l'herbe, ont l'habitude de se "désinfester" de cette manière...Très surprenante et très drôle! Mais tes photos sont remarquables! chapeau... Bises
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Vendredi 20 Mai 2016 à 16:58
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Bonjour Régine,
Ayant élevé des poules pendant quelques années, en totale liberté, j'ai en effet constaté qu'elles aussi aimaient fréquenter les fourmilières. Il y a sur cette page un copié-collé d'un article sur le sujet qui pourrait t'intéresser : http://www.myrmecofourmis.com/forum/viewtopic.php?t=6166
Bonne journée à toi
Bonsoir chère Régine !
Voilà de superbes photos pour illustrer un comportement connu mais jamais vu ! Avec en plus de cela une qualité formidable pour accompagner le tout ! Bravo pour ces photos.
Quant au Geai bleu, ahhhh que j'aimerai l'avoir devant mon objectif lui aussi.
ps : ce soir nous allons tenter une nouvelle rencontre avec l'engoulevent vu hier soir et cette fois-ci avec l'appareil, mais dur dur à 22h dans les bois.
Je t'embrasse. Mes amitiés.
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Bon jour,
C'est un document, en plus de superbes photos de qualité, que tu nous offres là.
Magique d'avoir assisté à cette scène, vraiment fantastique et de mon côté j'ai adoré faire cette découverte que je ne soupçonnais pas.
Qui dit encore que les oiseaux ne sont pas doués d'intelligence ?
Bravo pour cette observation.
Je te souhaite une belle fin de journée